Cómo aprenden los niños los idiomas
¿Cuánto tiempo lleva aprender un idioma?
Muy diferentes factores influyen en el tiempo que lleva aprenderlo. Entre ellos la edad de tu hijo, su lengua materna, la razón por la que aprende inglés y sus profesores.
Puedes contribuir a que tu hijo aprenda de forma rápida ofreciéndole numerosas oportunidades para que use el inglés. Esto les ayuda a que tengan motivos reales para usar la lengua más allá del estudio de la gramática.
¿Es verdad que los niños y las niñas aprenden de manera diferente?
Sí. En una edad temprana, las niñas tienden a desarrollar en lenguaje más rápido.1 Recuerda que es correcto que los niños aprendan a diferentes velocidades. Será más similares cuando se aproximen a la edad en que cursan sus estudios secundarios.
Sin embargo, en esta etapa los niños pueden pensar que los idiomas son más bien ‘cosas de niñas’.2 Las actitudes hacia el aprendizaje pueden tener un tremendo impacto en el éxito educativo.3 Por lo tanto, es importante encontrar la forma de motivar a tu hijo y ayudarle a disfrutar de su aprendizaje.
¿Los niños que cursan primaria y secundaria aprenden de manera diferente?
Sí, hay diferencias.
Los niños que cursan la escuela primaria aprenden su lengua materna y su segunda lengua al mismo tiempo. Es realmente importante apoyar ambas lenguas. Los niños con sólidos fundamentos en su lengua materna encontrarán más fácil aprender una segunda lengua.4
Anímale a tu hijo a jugar, cantar y leer tanto en su lengua materna como en su segunda lengua. Recuerda programar momentos separados para centrarte en cada lengua. Si dices algo en inglés y después en otra lengua, tu niño escuchará automáticamente la lengua dominante y dejará de prestar atención a la otra lengua.
Los adolescentes están interesados en explorar su personalidad e identidad. Esto proporciona gran número de ocasiones para usar la cultura popular, las películas, la televisión, la música y los videojuegos. Los adolescentes también disfrutan desafiando a la autoridad, lo que ofrece la oportunidad de plantear debates y discusiones.
¿El aprendizaje de otra lengua afectará al rendimiento de mi hijo en la escuela?
Los niños multilingües aprenden a una edad temprana que pueden expresar sus ideas de más de una forma. Esto les ayuda en sus procesos de pensamiento y les hace alumnos mejores y más flexibles.
La investigación ha demostrado que los niños que hablan más de una lengua obtienen mejores resultados en la escuela,5 tienen una memoria mejor y una mayor habilidad para la resolución de problemas.
¿Qué tipo de alumno es mi hijo?
Observa tu hijo cuando juegue. ¿Qué le gusta hacer? ¿Puzzles y resolución de problemas? ¿Juegos físicos y deportes? ¿Juegos de palabras? ¿Escribir historias? ¿Juego creativo? Intenta llevar a cabo estas actividades en inglés y toma nota de los estímulos a los que mejor responde tu hijo.
Como alternativa, pídele a tu hijo cree en inglés su propio ‘programa ideal de actividades’ de una semana. Déjale que escoja la forma de presentarlo. Por ejemplo, podría hacer una representación, redactar un documento informativo, grabar un vídeo, dibujar una imagen, organizar una búsqueda del tesoro o confeccionar un álbum de recortes.
1 Science, 'Language Gene' More Active in Young Girls Than Boys (accessed 30 November, 2017).
2 Cambridge Assessment, The Gender Gap in English Language Proficiency? (accessed 30 November, 2017).
3 Huffington Post, How Boys and Girls Learn Differently (accessed 30 November, 2017).
4 NALDIC, Supporting children learning English as an additional language (accessed 30 November, 2017).
5 The Telegraph, Why learn a foreign language? Benefits of bilingualism (accessed 30 November, 2017).