El MCER fue desarrollado entre 1993 y 1996 por un grupo de trabajo del Consejo de Europa en el que participaron Cambridge English y sus socios de la Asociación de Entes Examinadores de Lenguas en Europa (ALTE). Inicialmente publicado en 2001 en inglés y en francés, desde entonces se ha publicado en más de 40 lenguas y se ha convertido en un punto de referencia para los idiomas mundialmente aceptado. Continuamos trabajando en su futuro desarrollo mediante proyectos como SurveyLang y English Profile.
También desempeñamos un papel fundamental en el desarrollo del Volumen Complementario del MCER (2018), que hizo que el MCER fuese más completo y accesible para así respaldar una educación inclusiva de calidad.