A l’école, votre enfant apprend et pratique l’une des nombreuses variantes de l’anglais, et pas nécessairement l’anglais britannique. Ce n'est pas du tout un problème, il n’y a pas de bonnes ni de mauvaises variantes de l’anglais. Toutes les formes d’anglais sont acceptées dans les examens Cambridge English.
Nos épreuves de compréhension orale comportent différents type d’accent. Encouragez donc votre enfant à écouter différents supports et différentes personnes du monde entier s’exprimer en anglais !
Quel accent mon enfant doit-il avoir pour passer son examen d’anglais ?
Lors des épreuves d’expression orale des examens de Cambridge English, les candidats n’ont pas besoin d’avoir l’accent anglais. Il suffit qu’ils sachent s’exprimer clairement et se faire comprendre aisément. Ce qui implique qu’ils soient capables de :
- énoncer clairement chaque mot employé (prononciation)
- accentuer la bonne syllabe dans le mot et le bon mot dans la phrase (accent tonique)
- avoir une intonation montante ou descendante selon le contexte de la phrase (intonation)
Quel vocabulaire mon enfant doit-il connaitre ?
La langue anglaise est l’une des langues les plus riches en termes de vocabulaire. Par exemple, recherchez le mot ‘big’ dans un dictionnaire des synonymes anglais. Vous y trouverez plus de 50 autres mots qui signifient également ‘big‘ !
La langue anglaise compte plus d’un million de mots. Mais la plupart des anglophones n’utilisent qu’environ 20 000 mots dans leur vie quotidienne. Quels sont, alors, les mots que votre enfant doit connaitre ?
Notre projet de recherche English Profile nous a permis de déterminer quels sont les mots qu’un locuteur connaît et peut employer en fonction de son niveau d’anglais sur le Cadre européen commun de référence pour les langues. C’est à partir de cette étude qu’ont été développées les listes de vocabulaire que nous mettons gratuitement à votre disposition. Votre enfant peut ainsi apprendre les mots anglais les plus utiles.
Télécharger les imagiers et les listes de vocabulaire pour les niveaux :
Télécharger les listes de vocabulaire pour les niveaux :
Quel dictionnaire mon enfant doit-il utiliser ?
Le Cambridge Dictionary propose à votre enfant une définition des mots dans les deux variantes d’anglais principales : l’anglais britannique et l’anglais américain. Votre enfant peut ainsi l'utiliser pour :
Mon enfant doit-il utiliser l’orthographe britannique ou américaine ?
Au niveau de l’orthographe, l'anglais reste une langue difficile à maitriser. Il existe de nombreuses exceptions aux règles et de nombreuses différences entre l’anglais britannique et l’anglais américain. Par exemple, colour/color, centre/center, organise/organize, dialogue/dialog.
Dans les épreuves écrites des examens de Cambridge English, votre enfant peut utiliser l'orthographe britannique, américaine ou les deux ensembles, comme le font les Australiens et les Néo-Zélandais qui, emploient l’orthographe britannique pour certains mots et l’orthographe américaine pour d’autres. Votre enfant devra toutefois utiliser tout au long de l’épreuve la même orthographe pour un même mot.
Combien de variantes d’anglais existe-t-il ?
Les apprenants veulent souvent étudier un « anglais standard » qui en réalité n’existe pas. Des pays comme l'Australie, le Canada, l'Irlande, la Nouvelle-Zélande, le Royaume-Uni et les États-Unis par exemple comptent plus de cent variétés d'anglais régionales ou locales.
Il existe une très grande variété d’anglais dans le monde, qui diffèrent par le vocabulaire utilisé, l’orthographe des mots, ou encore l’emploi d’expressions. Par exemple :
- 'Walk down the pavement, past the petrol station, my flat’s on the left.’ (Royaume-Uni)
- ‘Walk down the footpath, past the servo, my unit’s on the left.’ (Australie)
- ‘Walk down the sidewalk, past the gas station, my apartment’s on the left.’ (États-Unis)
De plus, parmi toutes les personnes à travers le monde qui parlent anglais (plus d’un milliard !), on compte de très nombreux accents différents. Les anglophones sont habitués à communiquer avec ces personnes aux accents bien différents du leur – se familiariser avec les différents types d’accents anglais reste une étape clé dans l'apprentissage de la langue.
Par ailleurs, l'anglais a évolué au fil du temps et la plupart des locuteurs anglais parlent un anglais différent de celui de leurs grands-parents. Notre façon de parler reflète notre personnalité, nos traits de caractère et l’image que l’on veut renvoyer aux autres.
Il est également intéressant d’observer les différentes formes d’anglais sont proches les uns des autres et s’influencent mutuellement, à travers internet, la musique, le cinéma ou la télévision.
Pouvez-vous me donner quelques exemples de différences de vocabulaire selon le type d’anglais utilisé ?
Il existe des mots de vocabulaire typiquement britanniques ou américains, même s’ils sont compris par les habitants des deux pays.
- Un britannique qui part en vacances, ‘goes on holiday’, tandis qu’un américain ‘takes a vacation’.
- En Grande Bretagne, lorsque vous vous rendez en centre-ville vous allez au ‘city centre’ alors qu’aux États-Unis vous allez ‘downtown’.
- Quand ils sont dans une file d’attente, les britanniques ‘join a queue’ pendant que les américains ‘wait in line’.
Certains mots ont un sens différent en anglais britannique et américain :
- Le mot ‘pants’ signifie « pantalon » pour un américain et « sous-vêtements » pour un britannique !
- Si vous devez faire le plein d’essence aux États-Unis, vous aurez besoin de ‘gas’ alors qu’en Grande Bretagne vous demanderez du ‘petrol’.
Les ‘Phrasal verbs’ (verbes accompagnés d’une préposition, par exemple ‘take off’ ou ‘give up’) ont également parfois des sens différents en anglais britannique et en anglais américain. Ils sont aussi plus utilisés en anglais britannique. Par exemple:
- Les britanniques et les américains utilisent le même verbe pour parler de rupture dans un couple ‘breaking up’. Mais les américains, contrairement aux britanniques, emploient aussi ce verbe pour parler de la fin d’un trimestre scolaire (‘finish a school term’ en anglais britannique)
- Quand ils parlent de commander un plat à emporter, les britanniques emploient le verbe ‘take away’, tandis que les américains disent ‘take-out’.
Au-delà de ces différences de vocabulaire, d’orthographe et de grammaire, la recherche démontre qu’en réalité l'anglais britannique et l’anglais américain sont très proches. Les dix mots les plus courants sont les mêmes dans les deux variantes de la langue : ‘the’, ‘of’, ‘to’, ‘and’, ‘a’, ‘in’, ‘that’, ‘is’, ‘for’ et ‘I’.
S’il on observe les 5 000 mots les plus couramment employés en anglais britannique, on retrouve aussi la plupart d’entre eux en anglais américain. Les différences entre les deux listes sont généralement faciles à expliquer, comme le fait qu’on rencontre plus souvent, le mot ‘pounds’ au Royaume-Uni, alors que ‘dollars’ est plus fréquent aux États-Unis.