Proporcionar competências em inglês a quem está à margem
A JWL foi criada em 2010 e a sua missão é oferecer educação terciária de alta qualidade aos refugiados e aos que se encontram à margem da sociedade. Operando a nível mundial, procura criar oportunidades para alunos que possam depois ter um impacto positivo nas suas comunidades.
As competências em inglês são vitais para os alunos da JWL – sem um certo nível de inglês, não podem aceder ao respetivo currículo terciário, como explica Susanna Ablewhite, Gestora do Programa de Língua Inglesa Global: "O inglês é o trampolim para aceder a oportunidades, tanto através dos cursos terciários da JWL, como em termos de maiores perspetivas de emprego."
Para desenvolver as competências certas, a JWL executa o seu Programa GEL, que fornece uma abordagem abrangente e de alta qualidade à aprendizagem do inglês, com base no Quadro Europeu Comum de Referência (QECR). Através de uma combinação de ensino em sala de aula e estudo independente, os alunos progridem nos níveis do QECR de A1 a C1, fazendo três cursos por ano. Existem atualmente mais de 20 centros da JWL que oferecem o GEL, com 2000 alunos inscritos no curso.
Como é um curso relativamente novo, era vital para a JWL que os seus alunos completassem o GEL com competências internacionalmente reconhecidas que fossem aceites em todo o mundo, se quisessem ingressar com sucesso na educação terciária ou no mundo do emprego. Tendo em conta as áreas frequentemente inacessíveis em que os centros da JWL estão localizados, do Afeganistão ao Iraque, os testes também precisavam de ser realizados no local, em qualquer altura e de uma forma económica.
Testes flexíveis mundialmente reconhecidos
Tendo em conta estes requisitos, Susanna pesquisou potenciais soluções para os testes. "As nossas necessidades eram muito claras. Queríamos testar os alunos quando começassem o curso para avaliar o seu nível de inglês e, em seguida, testar a proficiência no final do primeiro e do segundo ano ou se os alunos saíssem a meio do GEL. O Linguaskill e o Cambridge English Placement Test (CEPT) da Cambridge English foram a solução perfeita – são online, flexíveis e apoiados pela força académica mundialmente reconhecida da marca Cambridge."
O CEPT está agora a ser utilizado para avaliar os formandos quando entram no curso, permitindo-lhes serem colocados num grupo adequado ao seu nível, com os módulos de Compreensão Escrita e Oral do Linguaskill a testarem os alunos em pontos fundamentais durante o GEL. Além de estar online, o Linguaskill é construído sobre um modelo de testes adaptativos, o que significa que as perguntas são baseadas no desempenho anterior de um candidato. Isto aumenta a rapidez dos testes e a entrega dos resultados, ao mesmo tempo que proporciona uma melhor experiência aos alunos, uma vez que estes recebem sempre as perguntas adequadas.
Tendo selecionado o Linguaskill em janeiro de 2018, a JWL está a utilizá-lo primeiro para testar muitos dos seus cerca de 100 professores do GEL em todo o mundo, tanto para se familiarizarem com o teste antes de este ser apresentado aos seus alunos, como para avaliarem os seus próprios níveis de QECR. Planeia, então, administrar até 1000 testes de alunos nos próximos 12 meses, a partir de abril de 2018. O Linguaskill será administrado a partir do escritório indiano da JWL, testando alunos na Índia, Sri Lanka, Myanmar, Nepal, Afeganistão, Iraque, Haiti e República Dominicana.
"Ter uma base sólida em competências passivas em inglês, como a compreensão escrita e a compreensão oral, é vital para apoiar o ensino terciário e para permitir o desenvolvimento da expressão escrita e da expresão oral", acrescenta Susanna.
Uma parceria global a longo prazo
"O Linguaskill é, por conseguinte, vital para dar aos nossos alunos confiança no seu progresso com estas competências."
Embora atualmente no início do processo, o lançamento inicial tanto do Linguaskill como do CEPT tem sido extremamente positivo. O feedback do administrador é de que todo o processo, desde o início de sessão no portal de testes da Cambridge English até à emissão de tokens para cada avaliação e acesso aos resultados, é extremamente fácil – vital quando os testes estão a ocorrer em vários centros, muitas vezes remotos.
"Temos equipas presentes em todo o mundo, e a conectividade à Internet em muitos dos nossos centros pode ser um desafio, mas todo o processo de testes online tem sido simples e sem problemas", afirma Susanna. "O feedback dos alunos e das equipas tem sido muito encorajador. Estamos agora a trabalhar para oferecer às pessoas mais oportunidades de praticarem antes de realizarem o teste, de forma a lidar com qualquer falta de familiaridade com a utilização do computador, mas, de um modo geral, estamos muito satisfeitos com os resultados."
A JWL está empenhada em expandir o GEL, oferecendo-o em mais centros e a mais alunos. O Linguaskill está a apoiar esta expansão, sendo utilizado como parte do recrutamento de professores para avaliar as competências na língua inglesa.
"O objetivo final da JWL é transformar o mundo através da educação, e com o nosso trabalho estamos a aumentar as oportunidades dos que estão à margem da sociedade de melhorar a sua vida e a vida da sua comunidade, de cooperar com estudantes de outras culturas e religiões e de adquirir competências essenciais e transferíveis. Acreditamos que só o conseguiremos trabalhando com parceiros fortes, como a Cambridge English, e aspiramos a uma relação global a longo prazo."
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